提到赫魯曉夫，大多數(shù)人腦海里首先浮現(xiàn)的，可能是他作為蘇聯(lián)第三代最高領(lǐng)導(dǎo)人的形象——繼斯大林之后，赫魯曉夫在20世紀(jì)五六十年代執(zhí)政十年之久，因無情批判斯大林的個(gè)人崇拜、提出三和理論、挑起國(guó)際共運(yùn)大辯論、以及制造古巴導(dǎo)彈危機(jī)等舉措而廣為人知。此外，他的言辭直接、個(gè)性鮮明、舉止隨意，甚至有些魯莽滑稽的特色，使得他在世界舞臺(tái)上成為極具辨識(shí)度的政治人物。

在赫魯曉夫的推動(dòng)下，蘇聯(lián)全國(guó)范圍內(nèi)掀起了玉米熱潮，從哈薩克斯坦到西伯利亞、從烏克蘭到楚科奇半島，玉米幾乎無處不在。玉米被稱為農(nóng)田里的女王，其播種面積從1953年的350萬公頃迅速飆升至1962年的3700萬公頃。 隨著玉米種植熱潮的興起，蘇聯(lián)社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域也都充滿了玉米元素：農(nóng)業(yè)部推出了專門的《玉米》雜志，米蘭體育官網(wǎng)烏克蘭建立了玉米研究所，全國(guó)范圍內(nèi)展開玉米的大討論，莫斯科展覽館開設(shè)了玉米展廳，農(nóng)業(yè)機(jī)械制造部門也加緊設(shè)計(jì)專門的玉米播種設(shè)備。甚至大街小巷的談話、電影院的影片、晚會(huì)的舞蹈都與玉米掛鉤，仿佛玉米成了時(shí)代的象征。 然而，盡管玉米在蘇聯(lián)社會(huì)中掀起了熱潮，莊閑和游戲但現(xiàn)實(shí)卻給了赫魯曉夫一個(gè)沉重的打擊。許多地區(qū)的玉米并沒有實(shí)現(xiàn)預(yù)期的高產(chǎn)和穩(wěn)產(chǎn)，甚至出現(xiàn)了減產(chǎn)，1963年，全國(guó)62%的玉米顆粒無收。這不僅無法為牲畜提供足夠的飼料，甚至還威脅到民眾的口糧供給，因?yàn)橛衩椎姆N植占用了小麥等其他農(nóng)作物的耕地。 赫魯曉夫的玉米熱潮最終隨著他的下臺(tái)而逐漸冷卻。面對(duì)這一現(xiàn)實(shí)，赫魯曉夫也不得不承認(rèn)玉米運(yùn)動(dòng)的失敗，他深感遺憾，但也清楚地意識(shí)到，自己的冒進(jìn)和對(duì)實(shí)際情況的忽視，才是導(dǎo)致這場(chǎng)改革失敗的根本原因。 赫魯曉夫雖具有改革的勇氣與膽識(shí)，但卻在實(shí)施玉米運(yùn)動(dòng)時(shí)忽略了最基本的科學(xué)原則和地域適應(yīng)性。他沒有充分考慮到蘇聯(lián)地域遼闊、氣候差異巨大的現(xiàn)實(shí)，玉米在一些不適宜的地區(qū)根本無法生長(zhǎng)。再加上當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)科技水平有限，化肥短缺，導(dǎo)致玉米減產(chǎn)甚至顆粒無收，最終使得這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)徹底失敗。 赫魯曉夫的玉米運(yùn)動(dòng)最終的失敗，也為蘇聯(lián)農(nóng)業(yè)改革提供了深刻的教訓(xùn)：改革必須實(shí)事求是，考慮到各地區(qū)的自然條件，避免盲目推行單一的理論或?qū)嵺`。